文/堯子
宋代丁謂在《天香傳》中記載：“道書曰：‘上圣焚百寶香，天真皇人焚千和香，黃帝以沉榆、蓂莢為香。’又曰：‘真仙所焚之香，皆聞百里，有積煙成云，積 云成雨，然則與人間共所貴者，沉香、熏陸也。’故經云：‘沉香堅珠。’又曰：‘沉水香，堅降真之夕，傍尊位而捧爐香者，煙高丈余，其色正紅。得非天上之香 耶？’”此處，丁謂歷數各種著述對沉香的記載及褒獎，引出用“天上之香”美譽沉香的出處，順勢追加自己對沉香的惜愛，以至于文章直接以“天香”命名。在古 代，“天”是至高無上的象征，對“天”的長期敬慕與崇拜，使人們把世間最為珍貴的事物與“天”相聯系。如杜甫《贈花卿》詩云：“錦城絲管日紛紛，半入江風 半入云。此曲只應天上有，人間能得幾回聞。”由杜詩可以顯見，“天上之香”的語義環境有著深厚的人文傳統，沉香由于其出眾的香味被譽為“天香”也顯得那么 自然。前人贊美音樂，后人贊美沉香。只是，這些東西只有天上才會有，這讓身處人間的凡夫俗子頓覺上天無梯，體會到了珍貴的滋味。
美好的事物總是極其稀少，這條亙古不變的定律也適用于沉香。南宋葉寘在《坦齋筆衡》中記載：“焚一片則盈屋香霧，越三日不散。彼人自謂之無價寶，世罕有 之，多歸兩廣帥府及大貴勢之家。”由于稀少，所以沉香注定擁有極為尊貴的身世。在隋唐時期，沉香得到皇室貴族的喜愛，被大量的用作建筑與室內裝飾之中，出 現了沉香亭、沉香閣、沉香床等大型構件。到宋代，斗茶、焚香、插花、掛畫被稱為四閑，一時成為世人追逐的生活風尚。與隋唐相比，宋代除了皇室用香之外，文 人階層也參與到香事之中，用香的程式與器物，以及與沉香相關的詩文與著述，都增加了沉香的人文底蘊。其中，最具文人氣質的沉香物件就是沉香山子了。蘇軾的 《沉香山子賦》就是專門對沉香山子進行贊美的文獻，其曰：“獨沉水為近正，可以配薝卜而并云。矧儋崖之異產，實超然而不群。既金堅而玉潤，亦鶴骨而龍筋。 惟膏液之內足，故把握而兼斤。顧占城之枯朽，宜爨釜而燎蚊。宛彼小山，巉然可欣。”明清之際，由于沉香出產量的銳減，沉香被大量用來雕刻小而精的飾品，尤 其是把玩件，以及筆筒、臂擱、筆架等文房用具。在此期間，沉香雕刻得以大力的發展，其“隨勢就形”、“形隨意動”的藝術特點，成為木雕中極富特色的一種雕 刻工藝。
如果說沉香只應天上有，那么得以一品沉香的世人就得到了超然的享受，如遇上等沉香應感三生有幸。明代屠隆在《香箋》中有記：“香之為用，其利最溥。物外 高隱，坐語道德，焚之可以清心悅神。四更殘月，興味蕭騷，焚之可以暢懷舒嘯。晴窗搨帖，揮塵閑吟，篝燈夜讀，焚以遠辟睡魔，謂古伴月可也。紅袖在側，秘語 談私，執手擁爐，焚以薰心熱意，謂古助情可也。坐雨閉窗，午睡初足，就案學書，啜茗味淡，一爐初熱，香靄馥馥撩人。更宜醉筵醒客，皓月清宵，冰弦戛指，長 嘯空樓，蒼山極目，未殘爐熱，香霧隱隱繞簾。又可祛邪辟穢，隨其所適，無施不可。”在這里，屠隆以香為中心描繪了一幅文人生活的閑適場景，展現出焚香在書 齋生活中的妙用。正是由于世代文人的參與，使得品香的感受得以表達。出于文人的香居生活，“紅袖添香”成為中國古典文學中最為經典的意象，也是文人賢士最 具浪漫色彩的生活寫照，至今也給我們留下了對于古典的美好想象。
翻閱歷代香典與相關文獻可知，古代的香居生活千年延綿未曾廢輟。而在近世，由于海南沉香的絕跡，長久流傳的香居生活一度停止。到現今，東南亞各國的沉香 進入中土，復為世人所用。于是我們看到，沉香會所出現在繁華都市，人們開始追溯久違的香文化傳統，甚至東洋香道也開始進入人們的生活。除此之外，高端沉香 以及沉香雕刻進入拍賣市場，成為人們爭先購藏的藝術品。曾經有媒體將近年來的“香潮”歸結于香文化的回歸，這也是在提示人們傳統文化具有極其頑強的生命 力。此外，如果關照現實，我們便會發現當代人對生活品質的追求中，具有難能可貴的文化自覺。畢竟此物只應天上有，就讓我們如珍視文化一樣來珍惜沉香吧！
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